Lunchen met Prosciutto di Parma

Bijna een maand geleden had ik de eer om uitgenodigd te zijn in gastronomisch restaurant La Botte, waar niemand minder dan chef Pepe Giacomazza in de potten roert. Op en top Italiaans met een verfijnde touch in een supergezellig, warm kader. Ik was hier voordien al een keer komen eten en dit was toen zo hard in de smaak gevallen dat ik zonder twijfel dit evenement wou bijwonen. Doel van deze lunch: kennismaken met de smaakvolle en ongeëvenaarde smaak van prosciutto di Parma. Pepe Giacomazza deed ons kennismaken met deze parmaham in al haar facetten. Hieronder een reis doorheen de menu van die dag en het recept voor mijn favoriet gerechtje.

Spaghetti voor fijnproevers in Antwerpen

Een spaghetti voor connoisseurs? Dan moet je bij de nieuwe hotspot “Flâneur” zijn. Althans dat beweren de eigenaars toch. Met deze slogan maakten ze mij alvast razend benieuwd. Er zat niks anders op: ik nam de proef op de som en ontdekte dit nieuwste restaurant op het Antwerpse Zuid.

Gent verwelkomt "Heavenly pizza" hotspot Otomat

Na Antwerpen is het nu ook de beurt aan Oost-Vlaanderen om hotspot Otomat op de kaart te zetten. Place to be is de Kleine Vismarkt 3 in Gent, op een boogscheut van het Gravensteen en de Korenmarkt. Otomat is ondertussen al goed ingeburgerd in Antwerpen met zijn heerlijke, creatieve pizza’s die perfect kunnen geshared worden. Vorige week werd ik in primeur uitgenodigd in Gent voor een preview en een uitgebreide kennismaking met de menukaart.

Il Capriani at The Lobby - Antwerp

Een tijdje geleden ging The Lobby open op het Antwerpse Zuid. Het was een populaire happening met tal van BV’s en de nodige “m’as-tu vu”  en het was al snel duidelijk dat er kosten noch moeite gespaard werden om er een succes van te maken vanaf het prille begin. The Lobby is een culinair pop-up concept op de voormalige site van discotheek Zillion, waar binnen enkele jaren een hotel komt. De pop-up opende begin juni en zal er blijven tot dit najaar, wanneer de bouwwerken voor het hotel zullen starten. De Italiaanse restaurantketen Il Capriani is dé vaste waarde in The Lobby en uiteindelijk zal het ook een vast plaatsje krijgen in het hotelconcept. Eerder ging ik al proeven van de keuken bij Il Capriani aan het MAS in Antwerpen, nu was het mijn beurt om hun concept in The Lobby te gaan ontdekken.

Hotspot in Maastricht: Rantrée

Een maand geleden bezochten we het sprookjesachtige Maastricht. Smalle, gezellige straatjes en toffe, kleine interieur winkeltjes sieren het straatbeeld. De meeste winkels zijn geopend op zondag en dit maakt deze stad zoveel meer aantrekkelijk om er een dagje op uit te trekken. Klein maar fijn, zo omschrijf ik Maastricht. Shame on me want het was mijn eerste bezoek aan deze stad, terwijl het eigenlijk helemaal niet ver is van Antwerpen. We bezochten hier Rantrée, één van de beste restaurants van de stad kan ik wel zeggen. Prijs/kwaliteit is hier aan de orde, vandaar ook dat dit restaurant in de Bib Gourmand prijkt.

Capriani Antwerpen: sfeervol dineren aan het MAS

Brasserie Capriani bevindt zich op het Antwerpse Eilandje, een gezellige locatie aan het MAS zorgt gegarandeerd voor een culinaire avond in een sfeervolle setting. Eind vorig jaar vierde Brasserie Capriani te Antwerpen zijn eerste verjaardag en nadat ik verschillende mooie momentopnames zag passeren van dit verjaardagsfeest op Instagram, deed dit mij nog meer watertanden om te gaan proeven van deze Italiaanse lekkernijen. And so we did…

Bia Mara: fish & chips in een modern jasje

Het ontstaan van Bia Mara situeert zich in de straten van Dublin, waar Barry Wallace en Simon Whiteside fish (van verse makreel) & chips verkochten op de markt. Het idee achter hun fish & chips was doodeenvoudig: ze wilden “vis met frieten” op een creatieve manier aan de man brengen. Daarvoor gingen ze werken met originele ingrediënten en speciale technieken om hun fish & chips minder vettig te maken dan de traditionele versie. Dit idee bracht hen later naar Brussel voor hun eerste echte restaurant. Ondertussen is de tweede locatie, Antwerpen, ook al een feit. In een stad zoals Antwerpen, waar haast alle nationaliteiten vertegenwoordigd zijn en waar men open staat voor nieuwe ideeën, zal Bia Mara zeker zijn steentje bijdragen aan de bestaande eetcultuur.

L'Epicerie du Cirque

Culinair lunchen of dineren in een ongedwongen sfeer? Dan ben je bij l’Epicerie du Cirque in Antwerpen aan het juiste adres. Gelegen in de Antwerpse Volkstraat 23, is deze trendy zaak dé topper van deze hippe buurt. Het warme Scandinavisch getint interieur is dan ook perfect afgestemd met wat ze op tafel brengen: pure smaken. Zowel het interieur als de keuken en bediening zijn helemaal mijn ding. Geen stijf gedoe maar een persoonlijke, menselijke benadering staan centraal.

Lekkere kip in een origineel kader

Onlangs leerde ik een nieuwe resto kennen waarvan de naam alleszeggend is: Poule & Poulette is gespecialiseerd in kip. Supersappige, verse kip wordt er op verschillende manieren geserveerd. Deze parel op de Sint Jansvliet in Antwerpen heeft me niet enkel culinair kunnen verrassen maar vooral met het slim bedachte interieur!

De superieure kip wordt lokaal gekweekt en op houtvuur gebraden terwijl de groentjes dagelijks vers worden aangevoerd door de groenteboer, althans dat beweert de tekst op de muur toch. Klinkt heerlijk, niet? Een aanrader zijn de huisgemaakte krokante kipnuggets als appetizer en de halve kip Poule & Poulette die gemarineerd is met verse tijm, look en citroen. Daarbij kies je een sausje, warm of koud, een bijgerecht zoals een heerlijke koolsla en aardappeltjes bereid naar keuze. Believe me, je gaat hier niet met een lege maag buiten!

  

Om eerlijk te zijn, het eten is hier niet het enige opvallende aan deze zaak! Het restaurantje is qua oppervlakte vrij klein. Echter heeft men de ruimte optimaal benut om in de hoogte te gaan werken. De tafeltjes staan dus letterlijk op elkaar. Het zijn een soort van opeengestapelde privéboxen, geweldig vond ik dat. Wij namen plaats op een van de bovenste boxen waar we door middel van een trapje langs de zijkant naar boven konden gaan. Het is niet alleen gezellig maar je hebt op die manier ook een verhoogd gevoel van privacy.

 

Goed nieuws: Poule & Poulette heeft niet enkel een restaurantje in Antwerpen maar ook een eigen shop in Brasschaat. Ik heb trouwens horen vertellen dat er binnenkort nog enkele vestigingen zouden bijkomen, onder andere een restaurantje gelegen regio Marnixplaats op het hippe Zuid! Bring it on!

Hou je van een (h)eerlijke keuken dan kan ik Poule & Poulette zonder twijfel aanbevelen.

Contact:

Poule & Poulette Resto

Sint Jansvliet 21

2000 Antwerpen

http://www.poulepoulette.com

Sea Grill **

Afgelopen vrijdagavond heb ik genoten van een heerlijk diner bij de Sea Grill te Brussel. Dit tweesterren restaurant gespecialiseerd in vis heeft over de jaren reeds verschillende gerenommeerde prijzen in de wacht mogen slepen. Yves Mattagne is de bezieler van de Sea Grill en ik heb de eer gehad om hem in real life te ontmoeten. Hij liet een sympathieke, ontspannen en charismatische indruk achter.

De Sea Grill is gelegen in het Radisson Blu hotel te Brussel, wat toch wel apart is voor een tweesterrenrestaurant om een locatie te delen met een van de bekendste hotelketens ter wereld. Het doet wat mij betreft helemaal geen afbreuk aan de waarde van het restaurant, integendeel het is zelfs een voordeel dat je bij je restaurantbezoek een overnachting kan bijboeken. Zeker wanneer je al enkele glaasjes wijn op hebt.

Het interieur van de Sea Grill is allesbehalve jong en trendy. Klassevol is het wel en het straalt tegelijkertijd warmte uit maar ook een duidelijk zen aspect. De zachte verlichting en details spelen hier zeker in mee. Warme Oosterse kleuren zijn prominent aanwezig. 

Ben je met een grotere groep van ongeveer 10 à 12 personen, dan kan je plaatsnemen in een apart gedeelte van het restaurant, dat voor meer privacy zorgt. Hier kan je zelfs ongestoord aperitieven in het salon. Dit eetgedeelte kan door middel van een schuifdeur volledig worden afgesloten van het salonnetje, ideaal voor business meetings.

Ben je niet verlekkerd op vis, dan zal je hier jammer genoeg niet aan je trekken komen. Zin in een sappig stuk vlees, dan reserveer je best ergens anders. Als je wél te vinden bent voor een culinaire tweesterren reis en je eens verrast wil worden met mooie composities en sublieme smaken, dan raad ik Sea Grill zeker aan. Prima service en een gebrek aan personeel is er zeker niet, ze zijn zelfs zo prominent aanwezig dat ik het gevoel had dat men per tafel een eigen butler had.

Hieronder neem ik je mee op verkenning. De menu die wij namen heet Tradition & Qualité, bestaat uit vier gerechten en kost € 120 exclusief aangepaste wijnen. Drie visgerechten en een dessert om van te watertanden sieren de kaart.

Bij onze coupe champagne kregen we 3 amuses voorgeschoteld om al een beetje in de sfeer te komen.

 

Deze laatste amuse werd aan tafel geserveerd, waarna onze culinaire reis begon:

Sint-Jacobsvruchten, Ganzenlever van bij Lafitte

Rode biet, Peper, Gember, Citrusvrucht van bij Bachès, Kaneel, Kardemom

Toegegeven, ik ben geen fan van Ganzenlever, not.at.all. Ik heb dan maar mijn best gedaan maar helemaal heb ik dit stuk niet opgegeten. Al de overige bits and pieces heb ik wel met smaak verorberd. De carpaccio van Sint-Jacobsvruchten gecombineerd met de citrusvruchten, gember en kaneel was geslaagd.

Zeetong van onze kust, “witte parel” Oesters
Spitskool, Mousseline, Yuzu, Iberico, Kokkels

Ik ben een zeetong liefhebber all the way en ik moet eerlijk toegeven dat ik verwacht had om deze mooie vis puur op mijn bord terug te vinden. Dit werd iets specialer gebracht: de zeetong en de oesters zaten ingepakt in een canneloni van spitskool, waardoor ik het een beetje jammer vond dat alles verstopt zat. Wat me wel aanstond was die mousseline: om duimen en vingers van af te likken. De mousseline werd bereid met yuzu, een citrusvrucht uit het verre oosten: too good to be true...

Witte Koolvis

Gevogelte krokantje, Eekhoorntjesbrood, Noten, Radijs, Parmigiano

Dit was het beste visgerecht van de hele avond voor mij. Een puur stukje koolvis, een lekkere saus, een zachte puree vergezeld van parmezaan, radijsjes en een melange van noten en eekhoorntjesbrood. Last but not least kwam er nog iemand wat verse zwarte truffel over raspen... Echt heel lekker!

Voordat het dessert geserveerd werd, kregen we nog een pre-dessert aangeboden: een zachte rijstpap met sinaas. De smakelijke texturen van dit gerechtje sieren het bord.

Herziene ‘Manon’ Praline

Meringue, Praliné, Hazelnoot, witte chocolade

Ik wist even niet wat ik las: Manon praline? As in .. Leonidas maybe? Hier was ik wel het meest benieuwd naar. Alle ingrediënten die in dit gerecht aanwezig waren vormen voor mij het perfecte dessert. Ik hou van praliné en meringue dus mijn verwachtingen waren hoog gespannen. Het was zelfs beter dan gehoopt, fantastisch dessertje.  

Bij de koffie of thee kregen we nog enkele huisgemaakte petit fours aangeboden...

 

Contact: 

Sea Grill

Wolvengracht 47

1000 Brussel

http://www.seagrill.be