Foodie in Amsterdam: Ron Gastrobar

Onlangs waren we nog op bezoek bij onze noorderburen in Amsterdam. Een citytripje van 2 dagen dat wat ons betreft nog veel langer had mogen duren. Ondanks het feit dat het een kort reisje was, hebben we toch ontzettend lekker gegeten. Met het paasweekend in het achterhoofd hadden we op voorhand reeds het nodige opzoekwerk en reservaties gedaan zodat we ons ter plaatse niet al teveel zorgen hoefden dat we niet meteen de juiste adresjes zouden vinden om culinair verwend te worden. Ik heb 3 adresjes die stuk voor stuk de moeite waard zijn en elke hotspot heeft een andere vibe en keuken: 1 Michelin ster, 1 gezond hoogstandje én de foodhallen, interessant voor een breed publiek en een kleine reis rond de wereld. Ik neem je deze week alvast mee op sleeptouw door de stad. 

Eerste stop: Ron Gastrobar!

L'Epicerie du Cirque

Culinair lunchen of dineren in een ongedwongen sfeer? Dan ben je bij l’Epicerie du Cirque in Antwerpen aan het juiste adres. Gelegen in de Antwerpse Volkstraat 23, is deze trendy zaak dé topper van deze hippe buurt. Het warme Scandinavisch getint interieur is dan ook perfect afgestemd met wat ze op tafel brengen: pure smaken. Zowel het interieur als de keuken en bediening zijn helemaal mijn ding. Geen stijf gedoe maar een persoonlijke, menselijke benadering staan centraal.

Sea Grill **

Afgelopen vrijdagavond heb ik genoten van een heerlijk diner bij de Sea Grill te Brussel. Dit tweesterren restaurant gespecialiseerd in vis heeft over de jaren reeds verschillende gerenommeerde prijzen in de wacht mogen slepen. Yves Mattagne is de bezieler van de Sea Grill en ik heb de eer gehad om hem in real life te ontmoeten. Hij liet een sympathieke, ontspannen en charismatische indruk achter.

De Sea Grill is gelegen in het Radisson Blu hotel te Brussel, wat toch wel apart is voor een tweesterrenrestaurant om een locatie te delen met een van de bekendste hotelketens ter wereld. Het doet wat mij betreft helemaal geen afbreuk aan de waarde van het restaurant, integendeel het is zelfs een voordeel dat je bij je restaurantbezoek een overnachting kan bijboeken. Zeker wanneer je al enkele glaasjes wijn op hebt.

Het interieur van de Sea Grill is allesbehalve jong en trendy. Klassevol is het wel en het straalt tegelijkertijd warmte uit maar ook een duidelijk zen aspect. De zachte verlichting en details spelen hier zeker in mee. Warme Oosterse kleuren zijn prominent aanwezig. 

Ben je met een grotere groep van ongeveer 10 à 12 personen, dan kan je plaatsnemen in een apart gedeelte van het restaurant, dat voor meer privacy zorgt. Hier kan je zelfs ongestoord aperitieven in het salon. Dit eetgedeelte kan door middel van een schuifdeur volledig worden afgesloten van het salonnetje, ideaal voor business meetings.

Ben je niet verlekkerd op vis, dan zal je hier jammer genoeg niet aan je trekken komen. Zin in een sappig stuk vlees, dan reserveer je best ergens anders. Als je wél te vinden bent voor een culinaire tweesterren reis en je eens verrast wil worden met mooie composities en sublieme smaken, dan raad ik Sea Grill zeker aan. Prima service en een gebrek aan personeel is er zeker niet, ze zijn zelfs zo prominent aanwezig dat ik het gevoel had dat men per tafel een eigen butler had.

Hieronder neem ik je mee op verkenning. De menu die wij namen heet Tradition & Qualité, bestaat uit vier gerechten en kost € 120 exclusief aangepaste wijnen. Drie visgerechten en een dessert om van te watertanden sieren de kaart.

Bij onze coupe champagne kregen we 3 amuses voorgeschoteld om al een beetje in de sfeer te komen.

 

Deze laatste amuse werd aan tafel geserveerd, waarna onze culinaire reis begon:

Sint-Jacobsvruchten, Ganzenlever van bij Lafitte

Rode biet, Peper, Gember, Citrusvrucht van bij Bachès, Kaneel, Kardemom

Toegegeven, ik ben geen fan van Ganzenlever, not.at.all. Ik heb dan maar mijn best gedaan maar helemaal heb ik dit stuk niet opgegeten. Al de overige bits and pieces heb ik wel met smaak verorberd. De carpaccio van Sint-Jacobsvruchten gecombineerd met de citrusvruchten, gember en kaneel was geslaagd.

Zeetong van onze kust, “witte parel” Oesters
Spitskool, Mousseline, Yuzu, Iberico, Kokkels

Ik ben een zeetong liefhebber all the way en ik moet eerlijk toegeven dat ik verwacht had om deze mooie vis puur op mijn bord terug te vinden. Dit werd iets specialer gebracht: de zeetong en de oesters zaten ingepakt in een canneloni van spitskool, waardoor ik het een beetje jammer vond dat alles verstopt zat. Wat me wel aanstond was die mousseline: om duimen en vingers van af te likken. De mousseline werd bereid met yuzu, een citrusvrucht uit het verre oosten: too good to be true...

Witte Koolvis

Gevogelte krokantje, Eekhoorntjesbrood, Noten, Radijs, Parmigiano

Dit was het beste visgerecht van de hele avond voor mij. Een puur stukje koolvis, een lekkere saus, een zachte puree vergezeld van parmezaan, radijsjes en een melange van noten en eekhoorntjesbrood. Last but not least kwam er nog iemand wat verse zwarte truffel over raspen... Echt heel lekker!

Voordat het dessert geserveerd werd, kregen we nog een pre-dessert aangeboden: een zachte rijstpap met sinaas. De smakelijke texturen van dit gerechtje sieren het bord.

Herziene ‘Manon’ Praline

Meringue, Praliné, Hazelnoot, witte chocolade

Ik wist even niet wat ik las: Manon praline? As in .. Leonidas maybe? Hier was ik wel het meest benieuwd naar. Alle ingrediënten die in dit gerecht aanwezig waren vormen voor mij het perfecte dessert. Ik hou van praliné en meringue dus mijn verwachtingen waren hoog gespannen. Het was zelfs beter dan gehoopt, fantastisch dessertje.  

Bij de koffie of thee kregen we nog enkele huisgemaakte petit fours aangeboden...

 

Contact: 

Sea Grill

Wolvengracht 47

1000 Brussel

http://www.seagrill.be

Cuines 33

‘Lunch-fine dining-tapas-cocktails’  is de beknopte omschrijving op de website van Cuines 33, een leuk en trendy 1-sterrenrestaurant te Knokke-Heist. Geopend in 2011 in de Smedenstraat 33 in Knokke-Heist en nog geen jaar later reeds bekroond met 1 Michelin ster.

Cuines 33, waarbij de 33 verwijst naar de straatnummer van het pand maar ook naar het jonge trio dat de zaak runt. Het staat voor 3 C’s: Cosmopolitan, Contemporary en Conceptual. 2 chefs en 1 zaalverantwoordelijke én eigenlijk toch ook wel een familiezaak gezien zaalverantwoordelijke Fleur Boussy de zus is van kok Frederik Boussy én de vrouw van kok Edwin Menue.

Met een toch wel goed bedacht concept voor ogen stond ik te popelen om hier te gaan eten. Bij binnenkomst werden we hartelijk ontvangen en gevraagd om plaats te nemen in het lounge gedeelte vooraan omdat we nog moesten wachten op onze andere tafelgenoten. De ontvangstruimte vooraan bestaat uit cosy zetels en poefjes in verschillende motiefjes en patronen. De trendy en hedendaagse vibe komt meteen naar boven. Naast ons prijkt een imposante en mooi verlichte bar. Voor mij echt een pracht van een interieur voor deze nieuwe tapas ervaring.

We bestellen dan ook meteen een aperitief. Ik had op voorhand al een beetje research gedaan en gelezen dat ze, hoe kan het ook anders, volledig mee zijn met de huidige gin-tonic trend. Verschillende soorten gins om uit te kiezen en ik ga voor een fruitig en aromatisch exemplaar: de Bloom. Terwijl mijn partner de Pharmacy gin verkiest. Achteraf toch een beetje jaloers want die Belgische Pharmacy gin was toch een topper uit de streek. 

Nadat de rest van ons gezelschap hun aperitief had gekregen, passeerden de eerste reeks kleine en verfijnde aperitiefhapjes de revue. Een aperitiefhapje dat is blijven hangen in mijn geheugen is een bolletje, een soort van capsule die je meteen volledig in de mond moest steken. Eens je deze op je tong legde, plofte het bolletje open en kwam er een shotje van bloody mary vrij. Even een vreemd gevoel maar wel een super fijne ervaring.

Na de aperitief was het tijd om aan tafel te schuiven. Vlak naast de keuken konden we ongestoord mee volgen hoe de chefs hun creaties op het bord toverden. Af en toe was het wel hectisch omdat het zaalpersoneel steeds onze tafel moest passeren om naar de keuken te gaan en de keuken ging open en dicht met een schuifsysteem. Ik heb me er persoonlijk niet aan gestoord omdat ik wel interesse had in de manier waarop de chefs te werk gingen.

Je kan kiezen uit 2 avondmenu’s bij Cuines 33: het tapas menu ‘sabor’, dat bestaat uit 6 creaties ofwel het tapas menu ‘gran sabor’, dus zoals de naam zelf verklapt de grotere menu met maar liefst 8 creaties. Voor de ‘sabor’ betaal je € 64,00 en voor de ‘gran sabor’ betaal je € 84,00. Wij hebben de ‘gran sabor’ gekozen, met het gedacht dat dit waarschijnlijk allemaal kleinere tapas zouden zijn. Niets was minder waar want de porties waren zeker in orde. 

Qua wijnen hadden wij aangepaste wijnen gevraagd en deze werden ons professioneel voorgesteld. De aandacht ging sowieso uit naar het voorstellen van de tapas aan tafel en soms werd onze wijn niet voldoende bijgevuld of ging de aandacht daar dan toch minder naartoe. De zaak was dan ook volzet gezien het zaterdagavond was en de service dus op volle toeren draaide. Dus dat minpuntje zien we gerust door de vingers. 

Maar laat ik beginnen met de menu even te overlopen.

Tapas 1 – Roodbaars ‘Peru’

Scheermes – rode quinoa – pepino – ceviche perzik

Quinoa in combinatie met de roodbaars, dit was een toppertje. Ook qua smaken was alles perfect in evenwicht.

Tapas 2 – ‘Grevelingen’ oester

Verveine – granny Smith – gin

Mierikswortel – algen – citroen – zeebaars

Deze tapas bestond uit twee delen met oester. Oesters zijn niet echt my cup of tea, maar dat is uiteraard persoonlijk. Deze tapa heeft mij het minst kunnen bekoren van de avond. 

Tapas 3 – Buikspek ‘Duroc oriental’

Kreeft – tamarinde – jalapeño – steamed bun – zoetzure groentje

Dit vond ik een verrassende combinatie met de kreeft en het spek, wat toch wel mooi samenging. De lekkere kruiden en tamarinde in combinatie met de jalapeño maakten het af en het zoetzure groentje bracht alles in balans.

Tapas 4 – Witte asperges / Pijlinktvis

Fenegriek – lardo – tuinbonen

Dit gerechtje bestond ook weer in twee delen. Enerzijds de pijlinktvis met de asperges en de lardo. Zeer vol van smaak, voor mij zelfs een beetje vettig met de lardo maar anderzijds werd dit goed in balans gebracht met de groene, frisse creatie die ernaast stond. Het was de bedoeling om te beginnen met de inktvis en daarna af te sluiten met de groene sensatie maar ik vond het minder zwaar om beiden te combineren en samen te degusteren.

 

 Tapas 5 – Tongschar

Venkel – zeekraal – curry vandouvan – steranijs

Een van mijn favoriete vis is de tong, dus voor mij behoort deze tongschar ook wel tot een van de betere tapas. Zeer lekker in combinatie met de zeekraal. Terwijl een andere tafelgenoot vond dat dit een beetje te gezouten was, vond ik de smaak wel lekker. Zeker in combinatie met de steranijs en de venkel die het geheel wat verfrissing gaf zodat de smaken weer in balans kwamen. 

Tapas 6 – Entrecote ‘rouge des pres’ BBQ

Artisjok – parmezaan -  ratte aardappel – hooi

Super gerechtje! Klaargemaakt op de big green egg en fantastisch van smaak! Ook net genoeg van portie. Het hooi geeft ook weer die typische afsmaak die nodig is bij dit gerecht.

Tapas 7 – Aardbei

Citrusafrikaan – roos

Dit eerste dessert benaderde alleen met de roze kleur al bijna de perfectie. De portie was ruim voldoende en de smaken waren fenomenaal lekker. Ik kon haast niet geloven dat er nog een dessertje moest volgen...

Tapas 8 – Vlierbloesem

Yoghurt - kardamon

Vergeleken met het roze dessertje deed dit qua kleuren zeer winters aan. De smaak daarentegen overtrof mijn verwachtingen: zeer fris. Maar mijn voorkeur ging toch uit naar de roze creatie.

Wie beweert dat hij of zij na deze menu met een lege maag naar huis gaat is gek. Ik moest toch even bekomen van alle lekkernij en ben verschoten van de porties. Misschien kwam het wel doordat de gangen zo snel op elkaar volgden wan ik had echt de indruk dat het ervaren keuken -en zaalpersoneel perfect op elkaar was afgestemd en de routine in hun vingers hadden.

Als afsluiter van deze avond hebben we nog een koffie genomen en deze werd vergezeld van nog meer verwennerij!

 

 

Wil je rijkelijk gaan dineren in een sterrenrestaurant in een aangenaam kader? Kies dan zeker voor het unieke concept van Cuines 33 waar de tapa-creaties je ongetwijfeld zullen bekoren.